年齢を重ねるにつれて、胸やけや食欲不振など胃の不調を感じることが増えていませんか。今回は、近年増加しているといわれる「逆流性食道炎（胃食道逆流症の一部）」について取り上げ、その原因や改善策などをまとめました。

　逆流性食道炎とは、胃の中の胃酸などが食道に逆流して炎症を起こす症状のことです。胃の内容物が食道に逆流する病気全体のことを胃食道逆流症といい、その中で食道の粘膜に炎症が起こった状態を逆流性食道炎といいます。

　食べ物が通過するとき以外に、胃の入り口を締めている下部食括約筋が緩むと、胃から食道への逆流が起こり、食道が炎症を起こしてしまいます。その結果、胸やけや酸っぱいものが上がってくる、喉の違和感、胸やみぞおちが痛いなどの症状がみられるようになります。

　逆流性食道炎は、世界的にも増加傾向で、日本では成人の約10〜20％がこの症状に悩んでいると推測されています。では、どんな人が逆流性食道炎になりやすいのでしょうか。

【こんな方は、逆流性食道炎にご注意を！】

　逆流性食道炎と診断されると、基本的には内服治療が用いられます。胃酸を抑える薬をはじめ、必要に応じて胃の運動を改善する薬、酸を中和する制酸薬などを服用します。

　一般的には、内服治療をすると1〜2週間で症状の回復がみられます。ただし、あくまで対処療法なので、再発しないためにも逆流性食道炎になりにくい生活習慣をはじめることが大切です。

　胃の調子が悪いときには、腹八分目にして負担を軽減することが大切です。ご自分の身体と向き合い、調子がよくなるまでは労わりながら過ごしましょう。それでも不調が続く場合は、必ず専門医にご相談ください。